很多朋友在決定要結婚之後，常跑來問我們這些已經走完一回的老鳥（這大概是唯一走過一次就可以列為老鳥級的經驗？），「我終於要結婚了，那現在該怎麼開始？我不要太複雜的，簡單就好」，不知道大家在定義豪華複雜的婚禮時是以什麼為標準，可是這句話我真的太常聽到，雖然到最後辦婚禮結束，新人們總是抱頭大喊，「天啊，怎麼還是這麼麻煩、這麼多事！下次不敢了！」。
　　是的，一般還沒碰過婚禮的人（就算是新人的週遭朋友，只要曾經被牽扯在內的，大概都能體會結個婚的辛苦，我是說以一般台灣社會習俗的正常婚禮而言）都會想像，結婚，不就是提親、訂婚、結婚請客就了事了嗎？這樣的過程是沒有錯的，只是在這些過程牽涉了許多「人」的因素，需要太多的溝通與協調，甚或妥協，而這些過程所需要的時間和心力超過正常人的想像；而就算你知道結婚不就是這些步驟，當提完親得到雙方家長認可之後，很多人還是突然不知道下一步該先作什麼事，先去照婚紗照嗎？（親愛的，真的要照相，不管什麼時候只要你出錢有時間去當模特兒，婚紗公司都會說它趕趕看！），先去準備訂婚聘禮嗎？（如果要考慮這一點，不如在提親和決定結婚時，先整理一下自己的戶頭和計劃結婚資金來源，因為要血拼也不差這一天兩天），還是先去訂喜帖？（目前有現成版的喜帖公司及印刷廠都能在三天內交貨，結婚前一個月去訂喜帖都沒問題啦！只要你不要求是量身訂作的設計款～）；其實這些出錢的小事，都可以挑完日子之後再來排進最後三個月內的schedule（甚或是一個月內都沒問題），但是再怎麼簡單的婚禮，還是逃不過請客的儀式！這一點我可是親自和法院的公證人聊過哦！雖然大家在公民與道德中都可能唸過，只要有三個人以上的見證人，結婚儀式都生效，但是隨便去街上拉三個你看得順眼的路人甲乙丙可是行不通的哩！公證人說最好還是有請客這樣的儀式加上請帖，日後辦理結婚登記時，婚姻關係的效力比較容易認證。所以如果問我挑完日子之後的當務之急是什麼事，我想應該是去找飯店訂飯店吧！這一點對於挑在第四季（十月至十二月）或是初夏（五月到鬼農曆月前）結婚的新人特別重要，相信大家都曾經在收到一堆炸彈之後，在這兩個時間點覺得錢真難存的經驗？！
　　大部份的飯店都在一年前就開放訂席，所以你甚至在十個月前信心滿滿地去接洽，都可能發現自己還得候補！（真的不要懷疑，西瓜自己的喜宴在三月時訂十一月底的場地，也是候補！）尤其大家用的黃曆應該都是同一個版本，好日子的週末是哪幾個，飯店經理都可以背給你聽，在這種情況下，如果你的桌數多，可以選擇的場地少，或是你心裏已經有特別理想的場地甚或預算上的限制，這些條件的交集下再加上你絕對不是當天唯一結婚的新人，你說訂場地的動作怎麼能不快？不過以上的提醒一般是針對結婚的主場，對於一般只請至親好友的訂婚或是歸寧，只要桌數不超過十桌，倒是還不需要這樣像賽跑般地用力。
　　現在你可能心裏出現一個問號？我又還不知道會請多少人，怎麼去談桌數？這點倒不用太過擔心，如果是男女雙方合請的主場，一般二三十桌跑不掉，而飯店的各種宴會廳的門檻其實並沒有那麼嚴格，如果你是在三個月前就決訂宴會場地，那麼你至少都還有兩個月時間可以調整的你的桌數（當然你不能先訂了三十桌，最後只有八桌這樣的離譜），在先付了三成訂金（一般公訂）之後，接下來的時間你就得好好用功找出轟炸目標了，別忘了要隨時去follow up一下父母親的客人資料！而宴席桌數的最後確認時間通常在一個月到十天前，並且會有一成的預備桌，因此假設你預估有三十四桌的客人，在訂席時只要訂三十桌（意思是就算只來二十八桌你也得付三十桌的錢），一兩天前確認完客人的大略回覆出席數（關於這一點，下一篇會有專門實戰經驗說明，真的不要以為放張回條在喜帖中，你就能輕鬆統計台灣客人的出席率！），結婚當天不管你來了三十桌還是三十四桌，飯店都能應付，並且以實際所開桌數計算。
　　看清楚了嗎？訂完飯店了嗎？那得開始翻箱倒櫃找通訊錄囉！